L'excitation sexuelle correspond à la préparation du corps et de l'esprit : afflux sanguin vers les organes génitaux, accélération du rythme cardiaque, lubrification ou érection, concentration accrue. Elle peut précéder le désir ou le suivre. On peut désirer une relation sexuelle sans pour autant être excité. On peut aussi être excité par une pensée sans pour autant vouloir la mettre en pratique.

Le contexte suffit à le désactiver. Un bruit dans le couloir. Une remarque blessante. Un enfant qui se réveille. Tenter de forcer le déclenchement par davantage de stimulations est souvent contre-productif. Relâcher la pédale de frein est plus efficace que de l'enfoncer à fond.

La non-concordance de l'excitation, terme scientifique désignant le décalage entre la réponse corporelle et le récit perçu, est un phénomène courant. Cela signifie qu'une réponse physique ne vaut ni consentement ni intérêt.

Soyez patient et attentif. Observez le visage, pas seulement les parties génitales.