Les œstrogènes forment une famille d'hormones qui influencent le développement des seins, les cycles menstruels, la muqueuse vaginale et la structure osseuse. L'œstradiol est l'hormone dont on parle le plus souvent. Son taux fluctue au cours du mois et chute brutalement après la ménopause, sauf en cas de traitement hormonal substitutif.

Les effets sur la sexualité sont à la fois directs et indirects. Les tissus stimulés par les œstrogènes restent plus épais et mieux lubrifiés. Le désir, quant à lui, ne se résume pas à un simple dosage d'œstrogènes. Certaines personnes ressentent une libido plus forte à certains moments de leur cycle, tandis que d'autres ne ressentent rien de tel. La contraception hormonale, en atténuant les fluctuations hormonales, peut modifier ce schéma dans un sens ou dans l'autre.

Les soins d'affirmation de genre peuvent inclure un traitement hormonal à base d'œstrogènes pour les femmes trans et certaines personnes non binaires. Il s'agit d'un processus médical supervisé, et non d'un soin esthétique. Le risque de formation de caillots et la surveillance médicale restent nécessaires.

L'administration d'œstrogènes vaginaux à un âge avancé peut être locale et à faible dose pour traiter la sécheresse vaginale. C'est l'une des prescriptions les plus pratiques en médecine sexuelle.