Östrogen ist eine Hormonfamilie, die die Brustentwicklung, den Menstruationszyklus, die Vaginalschleimhaut und die Knochenbildung beeinflusst. In den meisten Gesprächen ist von Estradiol die Rede. Der Östrogenspiegel schwankt im Laufe des Monats und sinkt nach den Wechseljahren stark ab, sofern er nicht ersetzt wird.

Die Auswirkungen auf die Sexualität sind sowohl indirekt als auch direkt. Östrogenversorgtes Gewebe bleibt dicker und lässt sich leichter befeuchten. Das sexuelle Verlangen selbst ist nicht einfach vom Östrogenspiegel abhängig. Manche Frauen verspüren zu bestimmten Zyklusphasen eine stärkere Libido, andere gar keine. Verhütungsmittel, die Hormonschwankungen ausgleichen, können dieses Muster beeinflussen.

Geschlechtsangleichende Maßnahmen können für Transfrauen und einige nichtbinäre Personen die Gabe von Östrogen umfassen. Dies ist ein ärztlich überwachter Eingriff, keine Schönheitsbehandlung. Das Risiko von Blutgerinnseln und die damit verbundenen Überwachungsmaßnahmen bleiben bestehen.

Vaginales Östrogen kann im späteren Lebensalter lokal und in niedriger Dosierung gegen Scheidentrockenheit angewendet werden. Es zählt zu den praktikabelsten Verschreibungen in der Sexualmedizin.