Le consentement est un « oui » clair et libre à un acte sexuel précis, et il reste valable tant que la personne désire cet acte. Le silence n'est pas un « oui ». Un corps immobile n'est pas un « oui ». Dire « oui » à un baiser n'implique pas « oui » à tout ce qui pourrait suivre.

On peut changer d'avis. Le statut social, l'écart d'âge, la hiérarchie et la consommation de substances peuvent limiter la liberté de dire oui. La loi impose des limites strictes en matière d'âge et d'incapacité. L'éthique, quant à elle, élargit le champ des possibles en incluant la pression, la bouderie et le harcèlement moral.

L'expression « consentement continu » semble formelle jusqu'à ce qu'on essaie la version courte à voix haute : « Est-ce que ça vous convient toujours ? Voulez-vous que je continue ? » Ces phrases ne gâchent pas l'ambiance. Elles évitent simplement d'autres problèmes.

L'enthousiasme est un signal supplémentaire utile. Il ne saurait remplacer les mots lorsque l'acte est nouveau ou lourd de sens.