JPEG es el formato de archivo de imagen más común del mundo. Recibe su nombre del Grupo Conjunto de Expertos en Fotografía (JPIC), el comité que lo desarrolló a principios de la década de 1990. JPEG utiliza compresión con pérdida, lo que significa que descarta algunos datos para reducir el tamaño del archivo. La compresión es ajustable. Un archivo JPEG de alta calidad conserva la mayor parte del detalle. Un archivo JPEG de baja calidad descarta más, lo que produce artefactos visibles, especialmente en los bordes y en áreas con detalles finos. La disyuntiva radica en el tamaño del archivo frente a la calidad de la imagen.

JPEG es un formato de entrega. Es el formato que se comparte, se sube y se imprime. No es un formato de edición. Cada vez que se abre, edita y guarda un JPEG, se pierde algo de información. Por eso, los fotógrafos disparan en RAW y solo convierten a JPEG al final. JPEG también es un estándar. Es compatible con todas las cámaras, todos los teléfonos, todos los navegadores y todas las aplicaciones de fotografía. Esa universalidad es su mayor ventaja. No es el mejor formato para todos los propósitos, pero es el formato que funciona en todas partes.

Datos sobre JPEG

• Compresión. Calidad ajustable con pérdida.
• Size. Archivos pequeños, fáciles de compartir.
• Compatibilidad. Soporte universal.
• Edición. No es ideal para ediciones repetidas.

JPEG no es lo mismo que JPG. Ambos son el mismo formato. JPG es una extensión abreviada utilizada por versiones antiguas de Windows.