La inflamación, cuando persiste, provoca dolor, hinchazón y daño tisular. Un antiinflamatorio es un medicamento que reduce la respuesta inflamatoria, aliviando así estos síntomas y limitando el daño adicional.

Los antiinflamatorios no esteroideos inhiben las enzimas ciclooxigenasa y se utilizan ampliamente para la artritis, las lesiones de tejidos blandos y la fiebre. Los corticosteroides actúan de forma más generalizada sobre las vías inmunitarias y se reservan para la inflamación más grave o sistémica debido a sus efectos secundarios. Los nuevos agentes biológicos actúan sobre citocinas específicas en las enfermedades autoinmunes.

El tratamiento antiinflamatorio no siempre es apropiado; cierta inflamación es protectora. Los médicos sopesan el beneficio del control de los síntomas frente a los riesgos, como hemorragias gastrointestinales, infecciones o trastornos metabólicos. Los tratamientos cortos con la dosis efectiva más baja siguen siendo un principio rector para muchos de estos fármacos.

• Medicamentos que reducen la inflamación y sus síntomas.
• Incluye AINE, corticosteroides y fármacos biológicos dirigidos.
• Se utiliza en casos de lesiones, artritis y enfermedades autoinmunes.
• Sopesado frente a los riesgos de infección y otros efectos secundarios.