El abandono de una embarcación puede requerir una embarcación motorizada y navegable. Un bote salvavidas es una embarcación rígida o parcialmente cerrada que se transporta en un barco para la evacuación de emergencia y que puede ser botada con su dotación completa de personas y equipo.

Los botes salvavidas modernos suelen ser totalmente cerrados, autoenderezables y estar equipados con motores, lo que les permite alejarse de un barco en llamas o que se hunde. Se lanzan mediante pescantes o sistemas de caída libre. La capacidad, el equipamiento y los procedimientos de lanzamiento están regulados en detalle por el Convenio SOLAS.

Las inspecciones semanales y los simulacros mensuales mantienen a las embarcaciones y a sus tripulaciones listas. Los botes salvavidas de caída libre requieren un entrenamiento minucioso debido al impacto del lanzamiento. Un bote salvavidas bien mantenido y con una tripulación entrenada es un recurso fundamental para la supervivencia cuando el propio barco ya no es seguro.

• Embarcación de emergencia para evacuar un barco.
• A menudo cerrados, autoenderezables y eléctricos.
• Lanzado mediante pescantes o sistemas de caída libre.
• Sujeto a estrictos requisitos de equipo y perforación.