La incrustación marina crece silenciosamente y consume combustible. La limpieza del casco consiste en eliminar la acumulación de organismos marinos (limo, algas y conchas) de la superficie sumergida del casco de un barco para restaurar su rendimiento hidrodinámico.

La limpieza puede realizarse mediante buzos con cepillos o con vehículos operados a distancia, ya sea en el agua o durante el mantenimiento en dique seco. Las algas blandas se pueden eliminar con cuidado; las algas duras pueden requerir métodos más agresivos que podrían dañar los revestimientos. Muchos puertos restringen la limpieza en el agua para limitar la propagación de especies invasoras.

Los operadores programan la limpieza cuando los datos de pérdida de velocidad indican que el consumo de combustible supera el costo de la operación. La limpieza proactiva y los buenos recubrimientos antiincrustantes reducen la frecuencia de intervenciones importantes. Un casco limpio es una de las maneras más directas de reducir el consumo de combustible en un buque existente.

• Eliminación de organismos marinos adheridos al casco sumergido.
• Realizado por buzos o robots submarinos.
• Restaura la velocidad y reduce el consumo de combustible.
• Sujeto a restricciones ambientales en muchos puertos.