La gestión de la demanda ajusta el consumo eléctrico a las condiciones de suministro. Cuando la red está sobrecargada, las compañías eléctricas pagan a los grandes consumidores para que reduzcan su consumo. Cuando la energía es abundante y barata, les indican a los clientes que consuman más. El objetivo es equilibrar el sistema sin poner en marcha costosas centrales eléctricas de punta.

Los grandes clientes industriales son los más fáciles de incorporar. Una planta de cemento puede detener un molino durante una hora. Un almacén frigorífico puede preenfriar. Los centros de datos pueden posponer las tareas informáticas no urgentes. También existen programas para el sector residencial. Los termostatos inteligentes controlan el funcionamiento del aire acondicionado durante las horas pico. Los cargadores de vehículos eléctricos retrasan la carga hasta la medianoche.

Los beneficios se acumulan. Las empresas de servicios públicos evitan construir nuevas centrales que solo funcionan unas pocas horas al año. Los clientes obtienen pagos o tarifas más bajas. Las emisiones disminuyen cuando las centrales de punta contaminantes permanecen apagadas. A medida que crecen las energías renovables, la gestión de la demanda cobra mayor importancia. La energía solar y la eólica no se ajustan a la demanda; la demanda flexible sí lo hace.

Programas comunes

• Reducción de la carga industrial
• Ciclo del termostato inteligente
• gestión de carga de vehículos eléctricos
• Puntos de ajuste de edificios comerciales
• Programas residenciales agrupados