Το όμποε είναι ένα ξύλινο πνευστό με διπλό καλάμι και κωνική οπή. Ο μουσικός φυσάει μέσα από ένα ζευγάρι προσεκτικά ξυμένων καλαμιών που είναι δεμένα μεταξύ τους, παράγοντας έναν διαπεραστικό, ελαφρώς ρινικό τόνο που μπορεί να είναι τόσο μελαγχολικός όσο και λαμπρός.

Στην ορχήστρα, το όμποε συχνά παίζει εκτεθειμένες μελωδικές γραμμές και παραδοσιακά είναι υπεύθυνο για να δίνει το κούρδισμα σε Λα στους άλλους μουσικούς. Η ευελιξία και το εκφραστικό του εύρος έχουν προσελκύσει συνθέτες από την περίοδο του Μπαρόκ και μετά. Σόλο κοντσέρτα, έργα μουσικής δωματίου και ορχηστρικά σόλο αποτελούν ένα σημαντικό ρεπερτόριο.

Η κατασκευή καλαμιών αποτελεί κεντρικό κομμάτι της τέχνης ενός ομποΐστα. Μικρές προσαρμογές στα καλάμια επηρεάζουν δραματικά την απόκριση, την χροιά και το χρώμα του τόνου. Το όργανο απαιτεί ισχυρή υποστήριξη αναπνοής και ακριβή έλεγχο του ομποΐζ. Παρά τις τεχνικές του δυσκολίες, η χαρακτηριστική φωνή του όμποε το καθιστά απαραίτητο σε ορχηστρικά και μουσικά σύνολα δωματίου.

• Ξύλινο πνευστό με διπλό καλάμι και κωνική οπή
• Διεισδυτικός, εκφραστικός τόνος
• Συχνά δίνει τη νότα κουρδίσματος
• Απαιτείται επιδέξια κατασκευή καλαμιών