Όταν τα νεφρά δεν μπορούν πλέον να φιλτράρουν το αίμα, τα μηχανήματα αναλαμβάνουν μέρος της εργασίας. Η αιμοκάθαρση είναι μια θεραπεία που απομακρύνει τα απόβλητα, την περίσσεια υγρών και τους ηλεκτρολύτες από το αίμα όταν η νεφρική λειτουργία είναι κρίσιμα μειωμένη.

Η αιμοκάθαρση κυκλοφορεί το αίμα μέσω ενός εξωσωματικού φίλτρου αρκετές φορές την εβδομάδα. Η περιτοναϊκή κάθαρση χρησιμοποιεί την περιτοναϊκή μεμβράνη στο εσωτερικό της κοιλιάς ως φίλτρο και μπορεί να πραγματοποιηθεί στο σπίτι. Και οι δύο μέθοδοι απαιτούν πρόσβαση - ένα συρίγγιο, ένα μόσχευμα, έναν καθετήρα ή έναν περιτοναϊκό σωλήνα - και προσεκτική παρακολούθηση της διατροφής, των υγρών και των φαρμάκων.

Η αιμοκάθαρση διατηρεί τη ζωή, αλλά δεν αντικαθιστά πλήρως τη νεφρική λειτουργία. Η μεταμόσχευση παραμένει η προτιμώμενη μακροπρόθεσμη επιλογή για τους κατάλληλους υποψηφίους. Η κοινή λήψη αποφάσεων βοηθά τους ασθενείς να επιλέξουν τη μέθοδο και, όταν είναι απαραίτητο, την υποστηρικτική φροντίδα χωρίς αιμοκάθαρση.

• Τεχνητή διήθηση αίματος όταν οι νεφροί αποτυγχάνουν
• Διεξάγεται ως αιμοκάθαρση ή περιτοναϊκή κάθαρση
• Απαιτείται διαρκής πρόσβαση και συνεχής παρακολούθηση
• Γέφυρες για μεταμόσχευση ή παρέχουν μακροπρόθεσμη υποστήριξη