Μία σύμβαση μπορεί να καλύπτει ένα ταξίδι που χρησιμοποιεί πολλά οχήματα. Οι πολυτροπικές μεταφορές είναι η μεταφορά εμπορευμάτων με τουλάχιστον δύο διαφορετικούς τρόπους μεταφοράς βάσει μίας ενιαίας σύμβασης, με ένα μέρος υπεύθυνο για ολόκληρη τη μετακίνηση.

Ο φορέας πολυτροπικών μεταφορών εκδίδει ένα ενιαίο έγγραφο και αναλαμβάνει την ευθύνη από την αναχώρηση έως τον προορισμό, παρόλο που οι υπεργολάβοι μεταφορείς εκτελούν μεμονωμένα σκέλη. Αυτή η ρύθμιση απλοποιεί τη διαχείριση για τον αποστολέα σε σύγκριση με την οργάνωση κάθε τρόπου μεταφοράς ξεχωριστά.

Τα νομικά πλαίσια και τα όρια ευθύνης για τις πολυτροπικές μετακινήσεις διαφέρουν από τα αμιγώς μονοτροπικά καθεστώτα. Η προσεκτική σύνταξη των συμβάσεων και η επιλογή του τύπου εγγράφου έχουν σημασία όταν προκύπτουν αξιώσεις. Οι πολυτροπικές λύσεις είναι συνηθισμένες στο διεθνές εμπόριο όπου πρέπει να συνδυάζονται οι θαλάσσιες, σιδηροδρομικές και οδικές μεταφορές.

• Μεταφορά με δύο ή περισσότερα μέσα μεταφοράς βάσει μίας σύμβασης
• Μονομερής ευθύνη από πόρτα σε πόρτα
• Απλοποιεί την τεκμηρίωση για τον αποστολέα
• Υπόκειται σε συγκεκριμένα πλαίσια ευθύνης