Η επένδυση είναι η αξιοποίηση πόρων με την προσδοκία μιας μελλοντικής απόδοσης. Μπορεί να είναι χρήματα σε μετοχές, ομόλογα ή ακίνητα. Μπορεί επίσης να είναι μια επιχείρηση που αγοράζει νέα μηχανήματα ή μια κυβέρνηση που κατασκευάζει μια γέφυρα. Το κοινό νήμα είναι να θυσιάζουμε κάτι τώρα για κάτι περισσότερο αργότερα.

Στην οικονομική επιστήμη, η επένδυση σημαίνει δαπάνη σε κεφαλαιουχικά αγαθά και όχι σε χρηματοοικονομικά περιουσιακά στοιχεία. Η αγορά μετοχών είναι χρηματοοικονομική επένδυση. Η κατασκευή ενός εργοστασίου είναι οικονομική επένδυση. Η διάκριση έχει σημασία επειδή μόνο η τελευταία προσθέτει στην παραγωγική ικανότητα της οικονομίας.

Οι επενδύσεις ενέχουν κίνδυνο. Η απόδοση δεν είναι εγγυημένη. Οι αγορές καταρρέουν. Τα έργα αποτυγχάνουν. Οι επιχειρήσεις χρεοκοπούν. Οι επενδυτές απαιτούν υψηλότερες αποδόσεις για υψηλότερο κίνδυνο. Η διαφοροποίηση και ο χρονικός ορίζοντας είναι τα κύρια εργαλεία για τη διαχείρισή της. Δεν υπάρχει δωρεάν γεύμα.

Είδη επενδύσεων

• Μετοχές και ομόλογα
• Ακίνητα
• Επιχειρηματικές κεφαλαιουχικές δαπάνες
• Εκπαίδευση και κατάρτιση
• Υποδομή