Ο στίχος είναι μια γραφή που διατάσσεται με μετρικό ρυθμό, συνήθως με ομοιοκαταληξία. Είναι το αντίθετο της πεζογραφίας. Ο στίχος είναι το δομικό στοιχείο της ποίησης, αν και δεν είναι κάθε ποίηση στίχος. Ο ελεύθερος στίχος έχει ρυθμό αλλά όχι σταθερό μέτρο ή ομοιοκαταληξία.

Οι στίχοι μπορεί να είναι απλοί ή σύνθετοι. Τα παιδικά τραγουδάκια είναι στίχοι. Τα επικά ποιήματα είναι στίχοι. Οι στίχοι τραγουδιών είναι στίχοι. Ο όρος μπορεί επίσης να αναφέρεται σε έναν μόνο στίχο ενός ποιήματος, ή σε μια στροφή, ή σε μια ομάδα στίχων σε ένα τραγούδι. Στη μουσική, ένας στίχος είναι ένα τμήμα που εναλλάσσεται με ένα ρεφρέν. Στην ποίηση, ο στίχος είναι η μορφή που χρησιμοποιεί αλλαγές στίχων και ρυθμό για να δημιουργήσει νόημα. Μια αλλαγή στίχου μπορεί να αλλάξει τον τρόπο που διαβάζετε μια πρόταση. Μπορεί να δημιουργήσει αγωνία ή έμφαση. Ο στίχος δεν είναι απλώς πρόζα κομμένη σε στίχους. Είναι ένας διαφορετικός τρόπος οργάνωσης της γλώσσας. Σε κάνει να ακούς τις λέξεις καθώς και να τις διαβάζεις.

Σε διαφορετικά πλαίσια

• Ποίηση: μετρική γραφή
• Τραγούδι: τμήμα ανάμεσα σε ρεφρέν
• Δράμα: Ο κενός στίχος του Σαίξπηρ
• Ελεύθερος στίχος: ρυθμός χωρίς σταθερό μέτρο