Η αμετάβλητη φύση σημαίνει ότι μόλις τα δεδομένα εγγραφούν σε ένα blockchain, παραμένουν εκεί. Δεν υπάρχει κουμπί επεξεργασίας. Κανένας διαχειριστής δεν μπορεί να αναθεωρήσει αθόρυβα μια παλιά εγγραφή. Κάθε μπλοκ φέρει το hash του μπλοκ που προηγείται και οποιαδήποτε αλλαγή σε ένα προηγούμενο μπλοκ διακόπτει κάθε hash που ακολουθεί. Το δίκτυο θα απορρίψει την τροποποιημένη αλυσίδα και θα διατηρήσει το πρωτότυπο.

Αυτή η ιδιότητα είναι ο λόγος για τον οποίο τα blockchains λειτουργούν για αρχεία που πρέπει να είναι αξιόπιστα για μεγάλα χρονικά διαστήματα. Οι τίτλοι ιδιοκτησίας, τα αρχεία καταγραφής της εφοδιαστικής αλυσίδας και το ιστορικό πληρωμών επωφελούνται από ένα καθολικό που κανείς δεν μπορεί να ξαναγράψει. Αλλά η αμετάβλητη φύση έχει και μια πιο σκοτεινή πλευρά. Ένα σφάλμα σε ένα έξυπνο συμβόλαιο δεν μπορεί να διορθωθεί. Μια συναλλαγή που στάλθηκε σε λάθος διεύθυνση δεν μπορεί να ανακληθεί. Το hack στο DAO το 2016 ανάγκασε το Ethereum να επιλέξει μεταξύ της αμετάβλητης φύσης και της ανάκτησης κλεμμένων κεφαλαίων. Η κοινότητα επέλεξε την ανάκτηση, χώρισε την αλυσίδα και το Ethereum Classic διατήρησε το αρχικό ιστορικό. Καμία πλευρά δεν έκανε προφανώς λάθος.

Τι σημαίνει και τι δεν σημαίνει η αμετάβλητη φύση

• Τα προηγούμενα μπλοκ αντιστέκονται στην αλλοίωση — ναι, με απαγορευτικό κόστος
• Τα δεδομένα μέσα σε ένα μπλοκ δεν μπορούν να αλλάξουν — ναι
• Τα λάθη μπορούν να αντιστραφούν με forking — τεχνικά εφικτό, αλλά αμφιλεγόμενο
• Η αμετάβλητη φύση ισοδυναμεί με αλήθεια — όχι, μόνο ότι το αρχείο συμφωνήθηκε

Ένα blockchain καταγράφει τι αποδέχτηκε το δίκτυο. Το αν αυτό ταιριάζει με την πραγματικότητα είναι ένα ξεχωριστό ζήτημα.