Ο παραγωγός επιβλέπει τις οικονομικές και υλικοτεχνικές πτυχές της κινηματογράφησης. Βρίσκει το σενάριο, προσλαμβάνει τον σκηνοθέτη και το βασικό συνεργείο, εξασφαλίζει τη χρηματοδότηση, διαχειρίζεται τον προϋπολογισμό και επιβλέπει την παραγωγή. Είναι ο Διευθύνων Σύμβουλος της ταινίας. Διασφαλίζει ότι η ταινία γυρίζεται εγκαίρως και εντός προϋπολογισμού. Λύνει προβλήματα, διαπραγματεύεται συμφωνίες και διατηρεί την ομάδα συγκεντρωμένη. Ο παραγωγός είναι απαραίτητος για κάθε ταινία.

Ο ρόλος του παραγωγού ξεκινά στην ανάπτυξη. Επιλέγει ένα σενάριο, προσλαμβάνει έναν σκηνοθέτη και ηθοποιούς και συγκεντρώνει τα χρήματα. Δημιουργεί έναν προϋπολογισμό και ένα χρονοδιάγραμμα. Προσλαμβάνει τον παραγωγό γραμμής, ο οποίος διαχειρίζεται την καθημερινή παραγωγή. Συνεργάζεται με το στούντιο ή τους χρηματοδότες για να διασφαλίσει ότι η ταινία ανταποκρίνεται στις προσδοκίες τους. Κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων, παρακολουθεί την παραγωγή, λύνει προβλήματα και διατηρεί το συνεργείο παρακινημένο. Στην μετα-παραγωγή, επιβλέπει το μοντάζ, τα εφέ και το μάρκετινγκ. Συμμετέχει σε κάθε στάδιο.

Οι παραγωγοί διακρίνονται σε διάφορους τύπους. Ο εκτελεστικός παραγωγός εξασφαλίζει τη χρηματοδότηση και επιβλέπει το έργο. Ο παραγωγός γραμμής διαχειρίζεται την φυσική παραγωγή. Ο βοηθός παραγωγός χειρίζεται συγκεκριμένες εργασίες. Ο συμπαραγωγός μοιράζεται τις ευθύνες. Οι τίτλοι ποικίλλουν, αλλά η λειτουργία είναι η ίδια: να γίνει η ταινία. Ο παραγωγός δεν είναι πάντα το πιο ορατό πρόσωπο στην ταινία. Αλλά είναι συχνά ο πιο σημαντικός. Χωρίς παραγωγό, η ταινία δεν θα υπήρχε.