Yüksek lisans, lisans eğitimini takip eden bir lisansüstü yeterlilik derecesidir. Genellikle bir ila iki yıl süren tam zamanlı bir eğitimdir. Öğrenciler, genellikle dersler, araştırmalar ve bir bitirme projesi veya tezi karışımıyla daha da uzmanlaşırlar. Bu derece, bir alanda ileri düzey bilgiye işaret eder.

Türleri çeşitlilik gösterir. Sanat Yüksek Lisansı (MA) beşeri bilimler ve sosyal bilimlere yönelirken, Bilim Yüksek Lisansı (MS) teknik ve bilimsel alanlara odaklanır. MBA veya MPA gibi profesyonel yüksek lisans dereceleri ise öğrencileri belirli kariyerlere hazırlar. Bazıları son derece kapsamlıdır, bazıları ise doktora çalışmalarına yol açar.

Yüksek lisans, kazançları artırabilir ve kapıları açabilir, ancak getirisi alana bağlıdır. Mühendislik ve işletme alanlarında, getirisi genellikle yüksektir. Bazı beşeri bilimler alanlarında ise maliyet karşılığını vermeyebilir. İş deneyimi bazen diplomadan daha önemlidir. Öğrenciler yatırımı dikkatlice değerlendirmelidir.

Yaygın türler

• MA: Sanat Yüksek Lisansı
• MS: Bilim Yüksek Lisansı
• MBA: İşletme Yüksek Lisansı
• MPA: Kamu Yönetimi Yüksek Lisansı
• MEd: Eğitim Yüksek Lisansı