En ærkeengel er en øverste eller højtstående engel. Ordet kommer fra det græske ord archangelos, der betyder øverste engel. Ærkeengle er ledere blandt englene. De bærer vigtige budskaber. De kommanderer himmelske hære. De står i Guds nærvær. Bibelen navngiver én ærkeengel: Mikael. Traditionen navngiver andre: Gabriel og Rafael.

Mikael er krigerærkeengelen. Han kæmper mod dragen i Åbenbaringen. Han forsvarer Guds folk i Daniel. Han er Israels beskytter. Gabriel er budbringerærkeengelen. Han bekendtgør Johannes Døberens fødsel. Han bekendtgør Jesu fødsel. Han forklarer syner for Daniel. Rafael er den helbredende ærkeengel. Han optræder i Tobits Bog. Han helbreder Tobits blindhed. Han vejleder Tobias på hans rejse. Disse tre æres i katolske og ortodokse traditioner.

Ærkeengle i skriften og traditionen

• Michael: kriger, beskytter, bekæmper ondskab.
• Gabriel: budbringer, bekendtgør fødsler.
• Raphael: helbreder, guide, ledsager.
• Uriel: Guds ild, i nogle traditioner.
• Metatron: i jødisk mystik.

Ærkeengle er magtfulde. De skal ikke tilbedes. De er Guds tjenere. De er budbringere. De er krigere. De er helbredere. De er ikke guder. De er engle. De er højere end andre engle. De er lavere end Gud. De er formidlere. De er eksempler. De viser os, at den åndelige verden er virkelig. De viser os, at Gud er aktiv. De viser os, at vi ikke er alene. Ærkeengle våger over os. De kæmper for os. De bringer os budskaber. De helbreder os. De er en trøst. De er et mysterium. De er ærkeenglene. Mikael. Gabriel. Rafael. Og andre, hvis navne vi ikke kender.