Et testamente fuldbyrdes ikke af sig selv. Skiftebehandling er den domstolsovervågede proces med at bevise et testamentes gyldighed, udpege en personlig repræsentant, betale afdødes gæld og fordele resterende aktiver til de rette modtagere.

Hvis der ikke er et testamente, styrer arveloven distribution gennem en lignende administrationsprocedure. Meddelelse til arvinger og kreditorer beskytter interesserede parter. Opgørelser, regnskaber og retsgodkendelser giver gennemsigtighed, især når der opstår tvister.

Mange aktiver undgår skifteret gennem fælles ejerskab, begunstigelsesbetegnelser eller trusts. Når skifteret er påkrævet, varierer tidsfrister og gebyrer afhængigt af jurisdiktion og boets kompleksitet. Effektiv skifteret afgør afdødes anliggender og overfører klar ejendomsret til efterfølgere.

• Retsproces for validering af testamenter og forvaltning af dødsboer
• Omfatter gældsbetaling og formuefordeling
• Gælder med eller uden testamente via arvereglerne
• Kan minimeres gennem ikke-skifteskifteoverførsler