Žesťové nástroje vydávají zvuk, když bzučivé rty hráče uvedou sloupec vzduchu uvnitř kovové trubice do vibrací. Trubice je obvykle stočena, aby se s nástrojem lépe manipulovalo, a ventily nebo šoupátko mění efektivní délku, takže vznikají různé výšky tónu.

Trubka, lesní roh, pozoun a tuba tvoří jádro orchestrální dechové sekce. Každý z nich má odlišný rozsah a charakter: trubka jasná a pronikavá, lesní roh jemná a splývavá, pozoun silný a pružný a tuba hluboká a základní. Žesťové nástroje se objevují také v kapelách, jazzových souborech a populární hudbě.

Kvalita tónu závisí na nátisku hráče, jeho doprovodu a designu nástroje. Dusiče dramaticky mění barvu tónu. Protože zvuk je generován vibracemi rtů, nikoli jazýčkem nebo strunou, žesťové nástroje důvěrně reagují na fyzický přístup hráče.

• Zvuk vydávaný bzučením rtů v kovové trubici
• Výška tónu měněna ventily nebo šoupátkem
• Zahrnuje trubku, lesní roh, pozoun, tubu
• Prominentní v orchestrech, kapelách a jazzu