يبث التلفزيون برامج الفيديو إلى أجهزة التلفزيون. يقوم جهاز إرسال واحد بالبث، ويستقبلها العديد من أجهزة الاستقبال. إنه نموذج من واحد إلى متعدد. يستخدم البث التلفزيوني نطاقي VHF وUHF. حلّ البث الرقمي محل البث التناظري في معظم البلدان، إذ يوفر صورة وصوتًا أفضل، كما أنه يتيح استخدام الطيف الترددي لخدمات الهاتف المحمول.

بدأ البث التلفزيوني في ثلاثينيات وأربعينيات القرن العشرين، وسرعان ما أصبح الوسيلة الإعلامية الجماهيرية المهيمنة. كانت العائلات تجتمع حول أجهزة التلفاز، وقد ساهم في تشكيل الثقافة والسياسة والأخبار. ومع إضافة قنوات الكابل والأقمار الصناعية، باتت خدمات البث المباشر تحل محلها جميعًا. إلا أن البث التلفزيوني لا يزال يصل إلى الملايين، وخاصةً في تغطية الأحداث المباشرة وحالات الطوارئ.

أنواع البث التلفزيوني

• البث الأرضي: عبر الأثير، الهوائيات
• الكابل: محوري، قنوات متعددة
• الأقمار الصناعية: أطباق استقبال مباشرة إلى المنازل
• رقمي: ATSC، DVB، ISDB
• البث المباشر: عبر الإنترنت

يشهد البث التلفزيوني تحولاً. ويجري إعادة توظيف الطيف الترددي. ويتجه المذيعون نحو البث الرقمي والبث المباشر. لكن البث المباشر للأحداث الرياضية والأخبار والتنبيهات الطارئة لا يزال يعتمد على البث التقليدي. هذه الوسيلة الإعلامية عريقة، لكنها لم تمت، بل هي في طور التكيف.