حرف Y هو اختصار لكلمة "لماذا". يظهر في الرسائل النصية والرسائل السريعة عندما يريد شخص ما تفسيراً دون كتابة الكلمة كاملة. "لماذا أنت متأخر؟" و"لماذا لا؟" أمثلة نموذجية على ذلك.

تُجدي هذه الحرفة نفعاً لأن معناها غالباً ما يكون واضحاً من السياق. وفي المحادثات السريعة، يُسهم الاختصار في استمرار الحوار بسلاسة. وهي أقل شيوعاً من حرفي "u" أو "r"، ومع ذلك فهي مفهومة على نطاق واسع بين من يستخدمون اللغة الإنجليزية المختصرة بانتظام.

يمكن أن تُغيّر نبرة الصوت من تأثيرها. فكلمة "لماذا؟" وحدها قد تبدو فظة أو مُلحّة. وعادةً ما تُخفف إضافة بضع كلمات من حدّتها. وكما هو الحال مع الصيغ الأخرى المكونة من حرف واحد، فإن اختيار استخدام "لماذا؟" بدلاً من "لماذا؟" يُشير إلى عدم الرسمية أكثر من أي شيء آخر.

في الكتابة الرسمية، يبقى استخدام الكلمة كاملة هو المعيار. أما في السياقات التي تُعدّ فيها السرعة والأسلوب غير الرسمي مهمين، فيستمر استخدام حرف Y كوسيلة مختصرة لطلب السبب.