ترى الذاتية أن الحقيقة تعتمد على المنظور الفردي. فما هو صحيح بالنسبة لك قد لا يكون صحيحًا بالنسبة لي. وما هو صواب لشخص قد يكون خطأً لآخر. تتخذ الذاتية أشكالًا متعددة. فالذاتية الأخلاقية ترى أن الأحكام الأخلاقية تعبر عن المواقف الشخصية. أما الذاتية الجمالية فترى أن الجمال نسبي. بينما ترى الذاتية المعرفية أن المعرفة تعتمد على العارف. وتتناقض الذاتية مع الموضوعية، التي ترى أن بعض الحقائق مستقلة عن المنظور الفردي.

كثيرًا ما يُخلط بين الذاتية والنسبية. ترى النسبية أن الحقيقة تعتمد على الجماعة أو الثقافة، بينما ترى الذاتية أنها تعتمد على الفرد. ويرفض كلاهما فكرة الحقيقة المطلقة. يجادل النقاد بأن الذاتية متناقضة في جوهرها، فإذا كانت كل الحقيقة ذاتية، فإن الادعاء بأن كل الحقيقة ذاتية يصبح ذاتيًا بحد ذاته. ويرد المدافعون بأن الذاتية تتعلق بالقيم والتجارب، لا بالحقيقة المطلقة. فمن المعقول أن يكون ذوق الطعام ذاتيًا، لكن من غير المعقول أن تكون قوانين الفيزياء كذلك. وقد كان للذاتية تأثير كبير في الأخلاق وعلم الجمال والوجودية، إذ تُركز على منظور الشخص الأول وعدم قابلية التجربة الشخصية للاختزال.

أشكال الذاتية

• Moral. الأحكام الأخلاقية تعبر عن المواقف الشخصية.
• Aesthetic. الجمال في عين الناظر.
• Epistemic. المعرفة تعتمد على العارف.
• Metaphysical. الواقع يعتمد على المُلاحِظ.

الذاتية ليست هي نفسها الفردية. الفردية فلسفة اجتماعية وسياسية، بينما الذاتية نظرية تتعلق بالحقيقة والقيمة.