تُبتكر المصطلحات الجديدة باستمرار في سياق الحديث داخل المجموعة. أما اللغة العامية فهي مفردات واستخدامات غير رسمية للغاية، وغالبًا ما تكون قصيرة الأجل، وتُشير إلى الانتماء إلى مجموعة اجتماعية وتتجاهل الأعراف الرسمية.

تزدهر اللغة العامية بين الشباب والثقافات الفرعية والمجتمعات الإلكترونية. وتتغير بسرعة؛ فالمصطلح الذي كان رائجاً بالأمس يصبح اليوم مصطلحاً قديماً. بعض المصطلحات العامية تدخل في الاستخدام الشائع، بينما يختفي بعضها الآخر.

يتتبع علماء اللغة العامية المصطلحات باستخدام مراجع مؤرخة. ويتعامل معها علماء اللغة الاجتماعية كمورد للهوية والحفاظ على الحدود. أما الغرباء الذين يستخدمون العامية بشكل غير دقيق، فيخاطرون بالظهور بمظهر متكلف أو غير مراعٍ لمعايير الجماعة.

• مفردات جماعية غير رسمية، وغالبًا ما تكون مؤقتة
• تُشير إلى الهوية والتضامن
• تتغير بسرعة بين المجموعات
• يدخل أحيانًا في الاستخدام الشائع