قد تحمل المقارنة أحيانًا علامة واضحة. التشبيه هو أسلوب بلاغي يقارن بين شيئين مختلفين باستخدام كلمات مثل "أشبه" أو "كأنني"، لتسليط الضوء على صفة مشتركة.

تظهر التشبيهات في الحديث اليومي وفي الأسلوب الأدبي. وهي عموماً أكثر وضوحاً من الاستعارات لأن المقارنة تُذكر صراحةً. التشبيهات المبتذلة تتحول إلى عبارات مكررة، بينما التشبيهات الأصلية تُنعش الفهم.

يُقدّم المعلمون التشبيهات في المراحل الأولى من تدريس اللغة المجازية. ويتتبع المحللون المجالات التي يربطها المتحدثون في أغلب الأحيان. وتتناسب التشبيهات الفعّالة مع تجربة الجمهور، بحيث يتم استيعاب التشابه المقصود على الفور.

• مقارنة صريحة باستخدام "مثل" أو "كـ"
• يسلط الضوء على الصفات المشتركة بين أشياء غير متشابهة
• شائع في المحادثات والأدب
• أكثر وضوحًا من الاستعارة بالنسبة للعديد من القراء