يُعرَّف بعض الصحفيين بمكان أو موضوع تغطيتهم بدلاً من الالتزام بموعد تسليم يومي واحد. أما المراسل فهو صحفي مُكلَّف بتغطية حدثٍ ما من موقع أو منطقة أو مجال تخصصي معين، وغالباً ما يُقدِّم تقاريره لصالح مؤسسة إخبارية مقرها في مكان آخر.

يكتسب المراسلون معرفة محلية، ويطورون مصادرهم بمرور الوقت، ويقدمون سياقًا لا يستطيع الصحفيون الزائرون توفيره. وقد يعملون من مكتب ثابت أو ينتقلون حسب متطلبات الأحداث. ويتطلب هذا الدور استقلالية، لأن المراسل غالبًا ما يكون الموظف الوحيد الموجود على أرض الواقع.

قدّم المراسلون الأجانب والمحليون بعضًا من أكثر الأعمال الصحفية تأثيرًا وخلودًا. قد تنطوي هذه المهنة على العزلة، والصعوبات اللوجستية، والمخاطر الشخصية. وتدعم غرف الأخبار هؤلاء المراسلين ببروتوكولات أمنية، ودعم تحريري، وتوقعات واضحة بشأن معايير التحقق حتى في ظل محدودية الاتصالات.

• مراسل مُكلف بموقع أو بتغطية منطقة محددة
• يبني خبرة محلية أو متخصصة طويلة الأمد
• ملفات لمنظمة غالباً ما يكون مقرها في مكان آخر
• يتطلب الأمر الاستقلالية والقدرة على تحديد المصادر بشكل جيد