قد يتعارض التأمين التقليدي مع بعض المبادئ الدينية المتعلقة بالربا والفائدة. أما التكافل فهو نظام تأمين إسلامي تعاوني يساهم فيه المشاركون في صندوق مشترك يُستخدم لدفع التعويضات، وهو مصمم ليتوافق مع مبادئ الشريعة الإسلامية التي تحظر الربا والغرر والميسر.

يُعتبر المشاركون شركاء في ملكية الصندوق، وليسوا مجرد مشترين لمنتج تجاري. ويتولى مُشغّل التكافل إدارة الصندوق مقابل رسوم أو حصة من الفائض، وذلك وفق نموذج الوكالة أو المضاربة. ويجوز توزيع الفائض على المشاركين، بينما قد تتطلب حالات العجز مساهمات إضافية أو قروضًا بدون فوائد من المُشغّل.

تشرف هيئات الشريعة على تصميم المنتجات واستثمار الصندوق في الأصول المباحة. وقد نما التأمين التكافلي في الأسواق ذات الأغلبية المسلمة وبين المجتمعات المسلمة في أماكن أخرى، حيث يقدم تغطيات عائلية وعامة تتوافق مع المتطلبات الدينية مع توفير حماية عملية من المخاطر.

• التأمين التعاوني المتوافق مع المبادئ الإسلامية
• يتشارك المشاركون في ملكية صندوق المخاطر
• تعمل وفق نماذج الوكالة أو المضاربة
• تخضع لحكم الشريعة الإسلامية