القدرة على التعامل مع الأرقام هي القدرة على فهمها والتعامل معها. وهي تتجاوز مجرد العمليات الحسابية، إذ تشمل قراءة الرسوم البيانية، وتقدير الكميات، وفهم النسب المئوية، وتفسير الإحصاءات. يستطيع الشخص المتمكن من التعامل مع الأرقام فهم عرض قرض، أو تقييم المخاطر الطبية، أو تحليل مخطط إخباري.

كما هو الحال مع القراءة والكتابة، تُعدّ مهارات الحساب أساسية للحياة المعاصرة. ومع ذلك، يواجه العديد من البالغين صعوبة في اكتسابها. فقد أظهرت استطلاعات رأي في عدة دول أن نسبة كبيرة منهم لا تستطيع حساب النسبة المئوية أو مقارنة الأسعار للوحدة الواحدة. وتؤثر هذه الفجوة على القرارات المالية، والخيارات الصحية، والمشاركة المدنية.

تُدرَّس الرياضيات في المدارس، لكنّ الإلمام بالأرقام لا يقتصر على اجتياز الجبر. بل هو تطبيق التفكير الرياضي في سياقه. فالطالب الذي يستطيع حلّ المعادلات ولكنه لا يستطيع استنتاج معلومة ما، لا يُعتبر مُلِمًّا بالأرقام إلمامًا كاملًا. وأفضل أساليب التدريس هي تلك التي تربط الأرقام بمواقف واقعية.

المهارات الأساسية

• العمليات الأساسية
• الكسور، والأعداد العشرية، والنسب المئوية
• التقدير والتقريب
• قراءة الجداول والرسوم البيانية
• تفسير الإحصاءات