الفيلم هو عمل سينمائي يُنتج للترفيه أو التعبير الفني. الكلمة مشتقة من عبارة "صورة متحركة". وهو عبارة عن سلسلة من الصور تُعرض على شاشة، مما يخلق وهم الحركة. تُعرض الأفلام في دور السينما، وعلى شاشات التلفزيون، ومنصات البث الرقمي، وحتى على متن الطائرات. وهي من أبرز أشكال الثقافة الشعبية، إذ تُؤثر في نظرتنا للعالم ولأنفسنا.

تُصنع الأفلام بأشكالٍ عديدة. فالأفلام الروائية تحكي قصةً بشخصياتها وحبكتها، بينما تُقدم الأفلام الوثائقية أحداثًا واقعية، أما الأفلام التجريبية فتتحدى حدود هذا الفن، وتُجسد أفلام الرسوم المتحركة الحركة من خلال الرسومات أو النماذج الرقمية. ولكل شكلٍ من هذه الأشكال تقاليده الخاصة وجمهوره المتخصص. قد يكون الفيلم من الأفلام الرائجة، أو فيلمًا مستقلًا صغيرًا، أو فيلمًا كلاسيكيًا ذا شعبيةٍ واسعة. وقد يُنتج لملايين المشاهدين أو لآلافهم، وقد يكون تحفة فنية أو كارثة. فالخيارات واسعةٌ جدًا.

الأفلام فنٌّ جماعي. قد يضمّ الفيلم الواحد مئات الأشخاص: كتّاب، ومخرجون، وممثلون، ومصورون سينمائيون، ومحررون، وملحنون، ومصممون، وفنيون. يساهم كلٌّ منهم في المنتج النهائي. عادةً ما يكون المخرج الشخصية الإبداعية المحورية، لكن الفيلم في جوهره ثمرة جهود جماعية. إنه نتاج جهودهم جميعًا. هو منتج تجاري وبيان فني في آنٍ واحد. هو ترفيه وفن. هذا التناقض بين هذين الجانبين هو ما يضفي على الأفلام سحرها الخاص.