立体人物形象复杂而鲜明。他们拥有多种性格特征、相互矛盾的动机，并且具有改变的能力。他们如同真实存在的人一般，总能给人带来惊喜，并且具有深度。E·M·福斯特在《小说面面观》中创造了“立体人物”这一概念。他将立体人物与扁平人物进行了对比。立体人物往往更令人难忘。

哈姆雷特是个立体人物。他才华横溢却又饱受折磨，既深爱又残忍，既有自杀倾向又精于算计。你无法用一句话概括他。伊丽莎白·班纳特也是个立体人物。她机智聪颖却又带有偏见，既自信又缺乏安全感。她不断学习和成长。立体人物可以是主角，也可以是反派。动机可以理解的反派是立体人物。毫无理由作恶的反派则是扁平人物。

圆润的性格特征

• 多种特征，有时甚至是相互矛盾的特征。
• 复杂的动机。
• 变革能力。
• 令读者感到意外。
• 感觉像个真人。

塑造丰满的人物角色更难。这需要作者对人物心理的深刻洞察。作者必须了解人物的过往经历、恐惧、欲望和矛盾之处。读者不需要所有这些信息，但作者需要。丰满的人物行为前后一致，却又出人意料。他们的行为在事后看来合情合理。他们并非一系列怪癖的集合，而是一个连贯的人格。并非每个人物都必须是丰满的。故事中如果丰满的人物过多，会让人感到疲惫。配角可以塑造得扁平。主角和反派通常必须是丰满的。读者与他们相处的时间最长，他们必须值得读者投入时间和精力。丰满的人物是一个活生生的人，扁平的人物则是一种类型。两者各有其存在的意义。但只有丰满的人物，才能在合上书后依然留在读者的记忆中。