Máy phát tạo ra và gửi tín hiệu. Nó nhận thông tin và mã hóa thông tin đó lên sóng mang. Nó khuếch đại tín hiệu. Nó gửi tín hiệu đó qua ăng-ten, cáp hoặc sợi quang. Máy phát là nguồn. Máy thu là đích đến.

Máy phát tín hiệu có nhiều dạng khác nhau. Máy phát sóng vô tuyến phát âm thanh. Máy phát sóng truyền hình phát video. Máy phát tín hiệu trên tháp di động gửi tín hiệu di động. Máy phát tín hiệu quang chuyển đổi tín hiệu điện thành ánh sáng. Máy phát tín hiệu vệ tinh gửi tín hiệu xuống Trái đất. Mỗi loại được điều chỉnh theo các tần số và giao thức cụ thể.

Các thành phần của bộ phát

• Bộ dao động: tạo ra sóng mang
• Bộ điều biến: mã hóa thông tin
• Bộ khuếch đại: tăng cường công suất
• Ăng-ten: phát ra tín hiệu
• Bộ lọc: loại bỏ các tần số không mong muốn

Các trạm phát sóng phải được cấp phép. Chúng phải hoạt động trong giới hạn công suất cho phép. Chúng không được gây nhiễu cho các trạm phát sóng khác. Chính phủ quản lý chúng. Kỹ sư thiết kế chúng. Chúng là tiếng nói của mạng lưới. Không có chúng, sẽ chẳng có gì để thu nhận.