Cướp có vũ trang trên biển là một mối đe dọa cổ xưa chưa bao giờ biến mất hoàn toàn. Cướp biển là hành vi bạo lực, bắt giữ hoặc cướp bóc do thủy thủ đoàn hoặc hành khách của một tàu tư nhân thực hiện vì mục đích cá nhân đối với một tàu khác trên biển cả hoặc ngoài phạm vi quyền tài phán của bất kỳ quốc gia nào.

Nạn cướp biển hiện đại bao gồm nhiều hình thức, từ việc tấn công cơ hội tại các khu neo đậu đến các cuộc tấn công có tổ chức với tàu mẹ trên biển khơi. Các điểm nóng bao gồm Vịnh Aden, Vịnh Guinea và một số khu vực ở Đông Nam Á. Các tàu di chuyển qua các khu vực rủi ro cao đều tuân thủ các biện pháp quản lý tốt nhất: tăng cường giám sát, thiết lập pháo đài, tăng tốc độ và đôi khi có cả lực lượng bảo vệ vũ trang.

Các cuộc tuần tra hải quân quốc tế, các trung tâm báo cáo ngành và việc thực thi pháp luật của các quốc gia ven biển đều góp phần vào việc ngăn chặn tội phạm. Một cuộc tấn công của cướp biển thành công có thể gây thiệt hại về người, cướp tàu và làm gián đoạn thương mại. Phòng ngừa và báo cáo nhanh chóng vẫn là tuyến phòng thủ đầu tiên.

• Hành vi bạo lực hoặc cướp bóc nhằm vào tàu thuyền vì mục đích cá nhân
• Xảy ra trên vùng biển quốc tế hoặc ngoài phạm vi quyền tài phán quốc gia.
• Đối phó bằng các biện pháp thực hành tốt nhất, lực lượng bảo vệ và sự hiện diện của hải quân.
• Vẫn còn là một nguy cơ nghiêm trọng ở một số khu vực.