Yatırım, gelecekte bir getiri beklentisiyle kaynakları kullanıma sunmaktır. Bu, hisse senetleri, tahviller veya gayrimenkul gibi varlıklara yatırılan para olabilir. Ayrıca bir işletmenin yeni makineler satın alması veya bir hükümetin köprü inşa etmesi de olabilir. Ortak nokta, daha sonra daha büyük bir kazanç için şimdi bir şeyden fedakarlık etmektir.

Ekonomi biliminde yatırım, finansal varlıklar değil, sermaye mallarına yapılan harcama anlamına gelir. Hisse senedi almak finansal bir yatırımdır. Fabrika inşa etmek ise ekonomik bir yatırımdır. Bu ayrım önemlidir çünkü yalnızca ikincisi ekonominin üretim kapasitesine katkıda bulunur.

Yatırım risk içerir. Getiri garantili değildir. Piyasalar düşer. Projeler başarısız olur. İşletmeler iflas eder. Yatırımcılar daha yüksek risk karşılığında daha yüksek getiri talep eder. Çeşitlendirme ve zaman ufku, bunu yönetmenin başlıca araçlarıdır. Bedava öğle yemeği yoktur.

Yatırım türleri

• Hisse senetleri ve tahviller
• Gayrimenkul
• İşletme sermaye harcamaları
• Eğitim ve öğretim
• Altyapı