Het katholicisme is het geloof en de praktijk van de Rooms-Katholieke Kerk. Het is de grootste christelijke denominatie met meer dan een miljard leden. De kerk wordt geleid door de paus, die tevens bisschop van Rome is. Hij wordt beschouwd als de opvolger van Petrus en is de plaatsvervanger van Christus op aarde. De kerk is universeel; het woord 'katholiek' betekent universeel.

Het katholicisme kent een rijke geschiedenis. De oorsprong ervan gaat terug tot Jezus en de apostelen. Het heeft zich door de eeuwen heen ontwikkeld. Het heeft grote theologen voortgebracht, zoals Augustinus en Thomas van Aquino. Het heeft grote heiligen voortgebracht, zoals Franciscus en Theresia. Het heeft grote kunstwerken voortgebracht, zoals Michelangelo en Rafaël. Het is een wereldwijde kerk, te vinden op elk continent. Het is een diverse kerk, die vele culturen en talen omvat. Het is een verenigde kerk, die één geloof, één doop en één Heer deelt.

Katholieke overtuigingen en gebruiken

• Zeven sacramenten: doop, vormsel, eucharistie, biecht, ziekenzalving, wijding en huwelijk.
• Pauselijk gezag: de paus is de hoogste geestelijk leider.
• Traditie: Schrift en traditie samen.
• Maria en de heiligen: verering en voorspraak.
• Mis: de centrale daad van eredienst.

Het katholicisme is sacramenteel. Het ziet God werken door middel van fysieke dingen. Water. Brood. Wijn. Olie. De kerk is het lichaam van Christus. Het is het volk van God. Het is de tempel van de Heilige Geest. Het is een mysterie. Het is een familie. Het is een moeder. De kerk onderwijst. Ze heiligt. Ze bestuurt. Ze dient. Ze is niet perfect. Ze kent zondaars. Ze kent schandalen. Ze kent tekortkomingen. Maar ze is geliefd. Ze is de bruid van Christus. Het is de ark van het heil. Het is het thuis van miljoenen. Het katholicisme is een manier van leven. Het is een manier van bidden. Het is een manier van liefde. Het is het oude geloof. Het is het levende geloof. Het is het geloof van onze voorvaders. En het is het geloof van onze kinderen. Dat is het katholicisme.