Um router é um dispositivo que encaminha dados entre redes de computadores. Liga a sua rede doméstica à internet e também direciona o tráfego dentro de uma rede. Quando envia um e-mail, o router decide qual o caminho que os dados devem seguir. Lê o endereço de destino e envia o pacote.

Os routers operam na camada de rede. Mantêm tabelas de encaminhamento que mapeiam destinos para caminhos. Utilizam protocolos como o OSPF e o BGP para partilhar informação de encaminhamento. Os routers domésticos combinam funções de encaminhamento, comutação, Wi-Fi e firewall num único dispositivo. Os routers corporativos são mais especializados e poderosos.

Tipos de routers

• Residencial: Wi-Fi, Ethernet, firewall
• Empresarial: alto rendimento, redundância
• Núcleo: a espinha dorsal da internet
• Edge: liga redes à internet
• Virtual: definido por software, executado na nuvem

Os routers são os controladores de tráfego da internet. Sem eles, os dados não saberiam para onde ir. Eles não são glamorosos. Mas quando a sua internet vai abaixo, o router é a primeira coisa que verifica.