Um gateway liga diferentes redes. Faz a tradução entre protocolos, formatos e arquiteturas. O seu router doméstico é um gateway entre a sua rede local e a internet. Um gateway VoIP liga as linhas telefónicas tradicionais às redes IP. Um gateway IoT liga sensores à nuvem.

Os gateways operam em múltiplas camadas. Um gateway de protocolo traduz entre diferentes protocolos de comunicação. Um gateway de aplicação filtra e gere o tráfego na camada de aplicação. Um gateway de segurança aplica políticas e protege as redes. Cada tipo tem uma finalidade diferente.

Funções do gateway

• Conversão de protocolos: traduz entre sistemas.
• Gestão de tráfego: dados de rotas e filtros
• Segurança: aplica políticas e bloqueia ameaças.
• Tradução de endereços: mapeamento entre espaços de endereços
• Formatação de dados: converte entre formatos de dados.

Os gateways são essenciais em redes heterogéneas. Permitem que dispositivos de diferentes fabricantes e gerações comuniquem. Sem gateways, a internet seria uma coleção de ilhas isoladas. O gateway é a ponte. Não é glamoroso, mas nada funciona sem ele.