O sistema nervoso é a rede de comunicação eletroquímica do organismo. Recebe informação do meio ambiente e do próprio corpo, processa essa informação e emite comandos que controlam os movimentos, as glândulas e os órgãos internos.

O corpo humano está dividido em sistema nervoso central — o cérebro e a espinal medula — e sistema nervoso periférico, que inclui todos os nervos que se estendem ao resto do corpo. O sistema periférico subdivide-se em vias sensitivas, que transmitem informação para o interior do corpo, e vias motoras, que transmitem comandos para o exterior. O sistema nervoso autónomo regula as funções involuntárias e divide-se em sistemas simpático e parassimpático, que preparam o organismo para a ação ou para o repouso.

Os neurónios são as principais células de sinalização; as células da glia suportam, protegem e modulam a sua atividade. A comunicação ocorre através de impulsos elétricos dentro dos neurónios e transmissão química entre eles. Os danos ou doenças em qualquer ponto da rede podem perturbar a sensação, o movimento, a cognição ou a regulação fisiológica.

Toda a perceção, pensamento e ação depende da atividade contínua do sistema nervoso.