Antigamente, a falência dos bancos significava que os depositantes podiam perder tudo. O seguro de depósitos é uma garantia, geralmente fornecida por um governo ou organismo público, de que os depositantes recuperarão os seus fundos até um limite pré-estabelecido caso um banco ou instituição similar venha a falir. Esta garantia é financiada por prémios pagos pelas instituições seguradas.

Nos Estados Unidos, a Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC) oferece uma cobertura até 250.000 dólares por depositante, por banco segurado, para cada categoria de titularidade de conta. Sistemas semelhantes existem na maioria das economias desenvolvidas. A existência do seguro de depósitos reduz o incentivo às corridas bancárias e estabiliza o sistema financeiro.

Os limites de cobertura e os tipos de contas protegidas são definidos por lei. Os depositantes com saldos acima do limite continuam sujeitos ao risco do montante excedente. O seguro não protege contra perdas de investimento em produtos que não sejam depósitos, vendidos pela mesma instituição.

• Garantia de depósitos bancários até um limite
• Protege os depositantes caso a instituição falhe.
• Financiado por prémios de bancos membros.
• Reduz o risco de corridas aos bancos.