La memoria es la persistencia del aprendizaje a lo largo del tiempo mediante la codificación, el almacenamiento y la recuperación de información. Permite que la experiencia pasada influya en el comportamiento y el pensamiento presentes.

Los psicólogos dividen la memoria en etapas y sistemas. La memoria sensorial retiene impresiones durante una fracción de segundo. La memoria a corto plazo o de trabajo conserva una cantidad limitada de información durante segundos o minutos mientras se utiliza. La memoria a largo plazo almacena conocimientos y experiencias durante periodos mucho más prolongados, potencialmente toda la vida. Dentro de la memoria a largo plazo, los sistemas explícitos facilitan el recuerdo consciente de hechos y eventos, mientras que los sistemas implícitos facilitan las habilidades y las respuestas condicionadas.

La memoria es reconstructiva, no reproductiva. Su recuperación está influenciada por señales, el estado de ánimo actual y la información posterior. El olvido puede deberse al deterioro, la interferencia o la imposibilidad de recuperar la información. La activación emocional, la repetición y la organización significativa fortalecen la retención. Trastornos como la amnesia y los cambios en la memoria asociados al envejecimiento revelan la vulnerabilidad de estos sistemas.

Sin memoria, cada momento quedaría aislado. Con ella, la experiencia se acumula formando un yo continuo.