Każdy łańcuch logistyczny istnieje po to, aby przemieszczać coś wartościowego. Ładunek to towar przewożony pojazdem, statkiem, samolotem lub rurociągiem z jednego punktu do drugiego.

Termin ten obejmuje produkty gotowe, surowce, artykuły spożywcze i sprzęt projektowy. Klasyfikacja według cech fizycznych – masy, objętości, klasy zagrożenia, wymagań temperaturowych – determinuje sposób pakowania, wybór środka transportu i metody obsługi. Odpowiedzialność prawna za ładunek zmienia się zgodnie z warunkami umowy przewozu.

Dokładne opisy ładunku w dokumentach przewozowych zapobiegają opóźnieniom i roszczeniom. Uszkodzenia, braki lub błędne deklaracje mogą skutkować sporami ubezpieczeniowymi i karami regulacyjnymi. Od pojedynczej paczki po pełny ładunek statku, ładunek pozostaje centralnym obiektem działalności logistycznej.

• Towary przewożone dowolnym środkiem transportu
• Klasyfikowane według cech fizycznych i regulacyjnych
• Zgodnie z umowami przewozu i zasadami odpowiedzialności
• Główny cel operacji logistycznych