Langs een snelweg staat een laag gebouw met kamers die aan de buitenkant een eigen ingang hebben en waar je direct voor de deur kunt parkeren. Dat type accommodatie is een motel. Het is ontworpen voor automobilisten die eenvoud en gemakkelijke toegang waarderen.

Motels leggen doorgaans de nadruk op functionaliteit boven luxe: schone kamers, parkeergelegenheid en basisvoorzieningen tegen een redelijke prijs. Dit concept is wijdverspreid geraakt door het autoverkeer en is nog steeds gebruikelijk op routes voor roadtrips. De service is meestal beperkt; restaurants bevinden zich vaak in de buurt in plaats van op het terrein zelf.

Sommige motels zijn omgebouwd tot boetiekhotels, maar hebben hun eenvoudige, laagdrempelige opzet behouden. Andere zijn gewoon gebleven overnachtingsplekken. Voor chauffeurs die lange afstanden afleggen, biedt het motel een praktische oplossing: uitrusten zonder een omweg naar een stadscentrum.

• Overdekte accommodatie langs de weg, speciaal ontworpen voor reizigers met een auto.
• Meestal beschikt het over kamers met een eigen ingang aan de buitenkant en aangrenzende parkeergelegenheid.
• De nadruk ligt op gemak en een redelijke prijs.
• Vaak te vinden langs snelwegen en autoroutes.