Een megapixel is een miljoen pixels. Het is een eenheid voor beeldresolutie. Een camera met een 24-megapixel sensor legt 24 miljoen pixels vast. Een 50-megapixel camera legt 50 miljoen pixels vast. Meer megapixels betekent meer detail, wat grotere afdrukken en agressievere uitsnijdingen mogelijk maakt. Maar meer megapixels is niet altijd beter. Kleinere pixels vangen minder licht op, wat ruis kan verhogen. Meer megapixels betekent ook grotere bestanden, die meer opslagruimte en snellere computers vereisen om te verwerken.

De wedloop om het hoogste aantal megapixels is de laatste jaren afgenomen. De meeste camera's hebben nu voldoende resolutie voor de meeste toepassingen. Een foto van 24 megapixels kan met een resolutie van 300 pixels per inch worden afgedrukt op een formaat van maximaal 30 bij 45 centimeter. Dat is groter dan de meeste mensen nodig hebben. Een hogere resolutie is belangrijk voor landschaps-, architectuur- en commerciële fotografie, waar grote afdrukken of flink bijsnijden gebruikelijk zijn. Voor sociale media, waar afbeeldingen worden gecomprimeerd en klein worden weergegeven, is het minder belangrijk. De kwaliteit van de pixels is belangrijker dan de kwantiteit. Een foto van 12 megapixels van een goede sensor kan er beter uitzien dan een foto van 24 megapixels van een slechte sensor.

Megapixelfeiten

• Definitie. Een miljoen pixels.
• Resolutie. Meer megapixels betekent meer detail.
• Afweging. Meer megapixels kan meer ruis betekenen.
• Afdrukformaat. 24MP-afdrukken tot 12x18 inch bij 300 ppi.
• Bestandsgrootte. Meer megapixels betekent grotere bestanden.

Megapixels zijn een maatstaf voor kwantiteit, niet voor kwaliteit. Een goede lens, een goede sensor en een goede techniek zijn belangrijker dan het getal op de verpakking.