De meeste meteorologie houdt zich bezig met weersystemen die zich over honderden kilometers uitstrekken. Micrometeorologie richt zich op de veel kleinere schalen van centimeters tot enkele kilometers, met name de luchtlaag die zich het dichtst bij de grond bevindt.

Onderzoekers bestuderen turbulentie, warmte- en vochtstromen en de invloed van oppervlaktekenmerken zoals bossen, gewassen, gebouwen en waterlichamen. Instrumenten op torens, vliegtuigen en drones meten snelle schommelingen in wind, temperatuur en luchtvochtigheid.

De bevindingen verbeteren ons begrip van hoe verontreinigende stoffen zich verspreiden, hoe planten gassen uitwisselen met de lucht en hoe stedelijke gebieden hun eigen microklimaten creëren. Ook landbouwmethoden en de locatiekeuze voor hernieuwbare energiebronnen profiteren van micrometeorologische gegevens. Het vakgebied overbrugt de kloof tussen grootschalige weermodellen en de omstandigheden die mensen en ecosystemen daadwerkelijk aan de oppervlakte ervaren.

• Bestudeert kleinschalige atmosferische processen
• Richt zich op de laag vlak onder het oppervlak.
• Maakt gebruik van instrumenten met een hoge resolutie.
• Van toepassing op vervuiling, landbouw en stedelijk klimaat.