Woordenschat is geen willekeurige lijst. Lexicologie is de tak van de taalkunde die woorden bestudeert, hun structuur, betekenis, relaties en geschiedenis binnen de woordenschat van een taal.

Lexicologen onderzoeken woordvorming, semantische velden, synoniemen, antoniemen en betekenisverandering. Hun bevindingen vormen de basis voor woordenboeken, terminologie en lesmateriaal voor taalonderwijs. Het vakgebied overlapt met morfologie, semantiek en etymologie, maar behoudt het woord als centrale eenheid.

Moderne lexicologie maakt gebruik van grote corpora om frequentie, collocatie en opkomende betekenissen te volgen. Vergelijkende lexicologie onderzoekt hoe verschillende talen betekenis verpakken in lexicale elementen. Praktische resultaten hiervan zijn onder andere betere woordenboeken voor leerlingen en duidelijkere vakterminologie.

• Studie van woorden en vocabulairesystemen
• Behandelt vorming, betekenis en lexicale relaties.
• Ondersteunt het maken en onderwijzen van woordenboeken.
• Maakt gebruik van corpusbewijs voor hedendaags gebruik.