Een octaaf is een strofe van acht regels, die veelvuldig voorkomt in de poëzie. In Italiaanse en Engelse sonnetten bestaat het octaaf uit de eerste acht regels, die vaak een probleem of stelling presenteren, gevolgd door een sextet van zes regels dat daarop reageert.

Het Petrarchaanse sonnet is verdeeld in een octaaf en een sextet, met een volta of wending ertussen. Het octaaf rijmt doorgaans ABBAABBA. De term komt van het Latijnse octava, wat 'achtste' betekent, en wordt in de muziek ook gebruikt voor een interval van acht noten.

Belangrijkste punten

• Een strofe van acht regels
• Eerste deel van een Petrarchiaans sonnet
• Rijmt meestal op ABBAABBA
• Vaak gevolgd door een sestet