Productiviteit meet de output per eenheid input. Het wordt meestal berekend als output per werknemer of output per gewerkt uur. Een werknemer die 100 widgets per dag produceert, is productiever dan een werknemer die er 50 produceert. Een land met een hoge productiviteit kan zich hogere lonen en betere publieke voorzieningen veroorloven.

Productiviteit neemt toe door betere gereedschappen, betere vaardigheden en een betere organisatie. Een boer met een tractor produceert meer dan een boer met een schoffel. Een programmeur met moderne software produceert meer dan iemand die handmatig code schrijft. Opleiding, training en technologie verhogen allemaal de productiviteit.

Trage productiviteitsgroei is een probleem. De lonen stagneren. De levensstandaard verbetert niet meer. Economen discussiëren over de redenen waarom de productiviteitsgroei in veel rijke landen sinds de jaren zeventig is afgenomen. Mogelijke oorzaken zijn onder meer een vergrijzende bevolking, minder baanbrekende innovatie en de moeilijkheid om de output in de dienstensector te meten.

Hoe je het kunt verhogen

• Investeer in onderwijs en training.
• Gebruik betere technologie.
• Verbeter de managementpraktijken
• Bouw een betrouwbare infrastructuur.
• Stimuleer concurrentie.