Grafisch ontwerp creëert visuele content om boodschappen over te brengen. Het omvat posters, verpakkingen, websites, tijdschriften, logo's, bewegwijzering en meer. Het werk combineert typografie, beeld, kleur en lay-out om te informeren, te overtuigen of te vermaken. Het vakgebied ontstond als beroep in het begin van de 20e eeuw, hoewel de wortels ervan teruggaan tot de grafische kunsten en boekontwerp. Tegenwoordig werken grafische ontwerpers met zowel print- als digitale media, en de grenzen daartussen zijn vervaagd.

Goed grafisch ontwerp gaat niet alleen over het er mooi uit laten zien. Het lost problemen op. Een bewegwijzeringssysteem helpt mensen de weg te vinden in een ziekenhuis. Een verpakkingsontwerp zorgt ervoor dat een product opvalt in een overvol schap. Een datavisualisatie maakt een complexe trend begrijpelijk. Ontwerpers onderzoeken hun doelgroep, testen hun werk en passen het aan. Ze werken ook binnen bepaalde beperkingen: budget, planning, merkrichtlijnen en productiemethoden. Het beste werk ontstaat vaak onder strakke beperkingen, omdat die beperkingen helderheid afdwingen.

Gemeenschappelijke ruimtes

• Merk- en identiteitsontwerp.
• Redactioneel en publicatieontwerp.
• Verpakking en drukwerkproductie.
• Web- en interfaceontwerp.

Grafisch ontwerp is geen decoratie die achteraf wordt aangebracht. Het is een discipline van visuele communicatie die vormgeeft hoe mensen informatie zien en begrijpen.