MMOとは「大規模多人数同時参加型オンラインゲーム」の略で、ゲームジャンルの一つです。何千人ものプレイヤーが同じ世界を共有し、クエストをこなしたり、戦ったり、取引したりします。World of Warcraftが最も有名で、Final Fantasy XIVもその一つです。このジャンルの特徴はコミュニティであり、永続性です。ログアウトしても世界は続いていきます。

MMOは巨大な存在だ。経済システム、ギルド、政治があり、何時間もかかるレイドもある。プレイヤー同士のバトルもある。ロールプレイングサーバーもある。単なるゲームではない。そこは一つの場所なのだ。人々はそこで友達を作り、恋に落ち、何年も同じ世界で過ごす。

関連用語

• MMORPG: 大規模多人数同時参加型オンラインロールプレイングゲーム。
• Guild: プレイヤーのグループ。
• Raid: 大人数でのチャレンジ。
• Server: 世界の特定のインスタンス。

MMOは時間と労力を要する。やりがいがあり、中毒性もある。優れたMMOは数十年続くコミュニティを築き、劣悪なMMOは消え去る。かつてほどの隆盛はないものの、今でも数百万人のプレイヤーを抱えている。まさに世界の中の世界と言えるだろう。