Hipokampus adalah struktur melengkung di lobus temporal medial yang sangat penting untuk pembentukan memori eksplisit baru. Tanpanya, masa lalu yang lebih dari beberapa menit sebagian besar akan hilang.

Pasien terkenal HM, yang hipokampusnya diangkat melalui operasi untuk mengendalikan epilepsi, mempertahankan ingatan lama dan kemampuan untuk mempelajari keterampilan motorik baru, namun tidak dapat membentuk ingatan baru yang bertahan lama tentang fakta atau peristiwa. Disosiasi tersebut menetapkan hipokampus sebagai bagian penting untuk memori deklaratif sementara sistem memori lainnya tetap utuh. Struktur ini juga terlibat dalam navigasi spasial; sel tempat di dalamnya aktif ketika hewan berada di lokasi tertentu, berkontribusi pada peta kognitif.

Hipokampus rentan terhadap stres, hipoksia, dan tahap awal penyakit Alzheimer. Neuron-neuronnya tetap mampu melakukan neurogenesis dewasa yang terbatas, sebuah temuan yang telah memicu minat penelitian yang intens. Konsolidasi memori tampaknya melibatkan transfer ketergantungan secara bertahap dari hipokampus ke jaringan neokortikal, sehingga memori yang lebih lama dapat bertahan dari kerusakan hipokampus.

Episode dan fakta baru melewati hipokampus dalam perjalanannya menuju penyimpanan permanen. Ketika gerbang itu rusak, catatan kehidupan yang berkelanjutan akan terputus.