पहला वाक्य सबसे महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है। लीड (कभी-कभी इसे लेडे भी लिखा जाता है) किसी समाचार की शुरुआत होती है जो मुख्य तथ्यों का सारांश प्रस्तुत करती है या पाठक को कहानी से जोड़ती है।

गंभीर समाचारों की शुरुआत में एक संक्षिप्त पैराग्राफ में आवश्यक प्रश्नों के उत्तर दिए जाते हैं। फीचर लेखों की शुरुआत में समाचार का सार बताने से पहले पृष्ठभूमि तैयार की जाती है या किसी पात्र का परिचय दिया जाता है। दोनों ही मामलों में, शुरुआत ही यह निर्धारित करती है कि व्यस्त पाठक आगे पढ़ना जारी रखेगा या नहीं।

एक सशक्त प्रस्तावना लिखने के लिए यह जानना आवश्यक है कि सबसे महत्वपूर्ण क्या है और अनावश्यक जानकारियों को शुरुआत में ही शामिल करने से बचना चाहिए। संपादक अक्सर मसौदे के अन्य भागों की तुलना में प्रस्तावना को अधिक बार संशोधित करते हैं। एक सटीक प्रस्तावना से कहानी की संरचना और पठनीयता आसान हो जाती है।

• किसी समाचार का पहला वाक्य या अनुच्छेद
• मुख्य तथ्यों का सारांश प्रस्तुत करता है या पाठक को आकर्षित करता है
• गंभीर समाचार और विशेष लेखों की शैली में अंतर होता है।
• संपादन के दौरान अक्सर इसमें सुधार किया जाता है।